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Merkmale und Abgrenzung des Mangas

Erwähnt man den Begriff des Mangas, so setzen sich verschiedene Bilder im Kopf fest. In den meisten der Bilder kommen übergroße Augen vor, die Figuren sind schwarz-weiß. Eben dies sind auf den ersten Blick bereits Merkmale eines Mangas, doch diese Merkmale sollen im Folgenden nochmals vertieft werden.

Das Hauptmerkmal dieser japanischen Comics ist die Leserichtung. Diese ist entgegen der westlichen Gewohnheit nämlich nicht von links nach rechts, sondern von rechts nach links.

In Abbildung 1 sind die einzelnen Lese-Stationen innerhalb einer Seite gekennzeichnet. Eine Seite wird also von rechts oben nach links unten gelesen. So kommt beispielsweise die Vier vor der Fünf und die Fünf wiederum vor der Sechs und Sieben. Gleiches gilt für die Dialoge innerhalb einer Seite. Auch hier wird von rechts oben nach links unten gelesen (siehe a, b, c im dritten Abschnitt).

Abbildung 1: Leserichtung eines Mangas [eigene Darstellung]

Wer zudem nach farbigen Seiten sucht, wird enttäuscht. Denn die Seiten eines Mangas sind generell in schwarz-weiß gehalten und weisen nur selten – beziehungsweise zu besonderen Anlässen – vereinzelt Farbe auf.

Eines der größten Merkmale von Manga sind die Elemente innerhalb eines Panels, welche Emotionen verstärken oder verständlicher machen sollen. Oft werden diese durch die Variation eines Charakters aufgezeigt. Wenn der Charakter zum Beispiel wütend ist, wird er mit Reißzähnen und Klauen gezeichnet. Oftmals werden Emotionen auch durch Symbole im Hintergrund dargestellt, im Beispiel des wütenden Charakters unter anderem durch Feuer oder eine Explosion. Je nach Zielgruppe werden jedoch auch entsprechend andere Symbole, beziehungsweise Darstellungen, verwendet, so beispielsweise auch Blumen in Manga für Mädchen.^[11]

Bewegungslinien sind ebenfalls ein wichtiger Aspekt. Vor allem Mitte bis Ende des 20. Jahrhunderts besaß der Manga eine andere Technik als seine amerikanischen Verwandten. Bewegungslinien begleiteten so oftmals ein Objekt oder hafteten an diesem an, anstatt ihm lediglich zu folgen. Der Leser hatte also den Eindruck, sich mit dem Objekt selbst zu bewegen. Diese Linien wurden später auch von amerikanischen Autoren übernommen.^[12]

Da Manga und amerikanische Comics auf den ersten Blick für das ungeübte Auge nicht leicht zu unterscheiden sind, wird nun nochmals eine Studie herangezogen.

Neil Cohn beschäftigte sich in seiner Forschung mit den Unterschieden des amerikanischen und des japanischen Comics. Seine Studie betrachtete hierfür jeweils zwölf japanische und zwölf amerikanische Werke um diese zu untersuchen.^[13]

Bezüglich der Panels berief er sich auf die folgende Einteilung:

Abbildung 2: Einteilung der Panels nach Neil Cohn.

Das Ergebnis zeigte, dass amerikanische Comics von Makro-Panels dominiert wurden und lediglich die Hälfte dieser Menge an Mono-Panels besaßen. Die beiden anderen Typen kamen nur selten vor.^[14]

Auch in den japanischen Comics entsprachen die Makro-Panels der Mehrzahl, jedoch war diese nur geringfügig höher als die Anzahl der Mono-Panels. Es fanden sich zudem einige Mikro-Panels, jedoch so gut wie keine polymorphen Panels.^[15]

Der Studie nach wurden in den ausgewählten japanischen Werken demnach deutlich mehr einzelne Personen in einem Panel dargestellt, als in den amerikanischen Comics.

Folglich neigen amerikanische Comics – im Gegensatz zu Manga – mehr dazu, eine komplette Szene darzustellen. Cohn bringt dies mit der Studie von McCloud (1993) in Verbindung, wonach es in amerikanischen Comics mehr Action-Szenen gibt. Diese können, einem Schlagabtausch gleich, meist nur in Makro-Panels erfolgen. Manga hingegen haben einen individualisierenden Charakter.^[16]

Cohn weist jedoch nochmals darauf hin, dass diese Unterschiede auch lediglich in der Kultur und an den unterschiedlichen Zeichensystemen liegen können: Der visuellen Sprache in Amerika und der in Japan.^[17]